傳統垃圾掩埋場（landfill）常引起本身滲出水（leachate）污染周邊之環境，或由於滲出水為酸性物質間接引起周遭地質礦物釋出有害成分。因此將傳統「乾式」垃圾掩埋場之設計觀念改變為「濕式」，經由滲出水返送迴流及額外引入液體廢棄物，使整個掩埋場充當生物反應槽，以加速垃圾之分解及穩定化，並完全掌握滲出水之流向，防止二次污染。

傳統掩埋場在操作中，會盡量保持垃圾處於比較乾燥之狀態，以減少垃圾滲出水及掩埋氣體的產生，相對的，掩埋垃圾的分解穩定速度也比較慢，在掩埋場封閉後滲出水及掩埋氣體將持續產生，因此依衛生掩埋資源回收再利用之規定，衛生掩埋場封閉後必須進行10-30年的維護與監測，這會造成龐大的後續成本負擔，而且垃圾穩定化的過程緩慢，也增加因為天災或意外可能造成掩埋場不透水層或最終覆土損壞，進而發生污染事件之機會，形成較高的環境風險。

生物反應槽掩埋場（Bioreactor Landfill）則是在傳統衛生掩埋操作外，設法加快微生物分解垃圾中有機質之速度，使垃圾能在5-10年間達到穩定狀態。提高垃圾有機質分解速率之方法相當多，例如將垃圾粉碎、調整垃圾PH值、添加營養劑及控制溫度等。

傳統衛生掩埋場也有採用滲出水循環（leachate-recirculating）之方式，來達到加速微生物分解速率的目的，但是這和目前發展的生物反應槽掩埋場仍有本質上的差異。滲出水基本上是垃圾中原有的水分，因此將滲出水迴流，就總量而言，並無法增加垃圾中之含水量，而且封閉後之掩埋場其滲出水數量也有限，並不足以提供足夠液體來支持最佳的微生物分解作用，而生物反應槽掩埋場就是藉由添加額外的液體（包括水或其他無毒的液體或污泥）進入掩埋場中，以維持快速的有機質分解速率，縮短垃圾穩定化所需時間。